Kann man Isla Tortuga genießen, wenn man nicht schwimmen kann?

Kann man Isla Tortuga genießen, wenn man nicht schwimmen kann?

Ja. Das, was den Tag besonders macht, findet meist im hüfthohen Wasser oder am Strand statt: der weiße Sandstrand, das flache Wasser, das Mittagessen, die Hängematten, die Bootsfahrt und die Tierbeobachtungen. Schwimmwesten sind auf jedem Boot vorhanden und kostenlos. Was Sie auslassen oder nur mit einer Begleitung wagen sollten, ist das Schnorcheln am offenen Riff.

Der Fehler, den Nichtschwimmer oft machen, ist anzunehmen, dass die gesamte Tour eine Schwimmtour ist, und sie dann entweder abzusagen oder sich zu verstellen. Beides ist unnötig. Etwa die Hälfte des Erlebnisses auf Tortuga findet an Land statt, und ein großer Teil der Zeit im Wasser verbringt man in stehendem Wasser. Die Riffabschnitte variieren stark zwischen den Anbietern, und der entscheidende Unterschied zwischen einer flachen Schnorcheltour mit Einstieg vom Strand und einer Freewasser-Session vom Boot aus ist der wichtigste Punkt, den Sie vor der Buchung verstehen sollten.

Im Folgenden wird zwischen Aktivitäten unterschieden, die tatsächlich Schwimmkenntnisse erfordern, und solchen, bei denen es ausreicht, sich wohlzufühlen, wenn man nass wird. Das sind keine identischen Kategorien, und die zweite ist deutlich größer, als die meisten erwarten.

Wie ist das Wasser an Playa Tortuga tatsächlich beschaffen?

Playa Tortuga hat einen sanften Anstieg, weichen Sand und keine brechenden Wellen am Ufer. Man kann weit hinauswaten und bleibt trotzdem stehen. Im Vergleich zu den Surfstränden an der pazifischen Festlandküste ist es hier wie ein Schwimmbecken, und genau das ist der Grund, warum die Insel überhaupt zu einem beliebten Ziel für Tagesausflüge wurde.

Der Strand fällt allmählich ab, statt steil in die Tiefe zu gehen. An einem normalen Tag ist das Wasser vor dem Hauptbadebereich so ruhig, dass Kinder darin spielen, ohne dass mehr als ein Elternteil knietief im Wasser Aufsicht hält. Die Sicht ist gut, sodass man den Boden sieht und erkennen kann, wo der Sand in Fels übergeht. Die Festlandstrände um Jacó haben starke Strömungen und echten Surf, Tortuga verhält sich nicht so.

Allerdings handelt es sich hier um offenen Ozean, nicht um eine Lagune. Es gibt keinen Rettungsschwimmer auf einer unbewohnten Insel und keine Markierung für eine sichere Zone. Die Tiefe nimmt zu, je weiter man sich in Richtung Riff und Bootsankerplatz bewegt. Die einfache und starre Regel für Nichtschwimmer lautet: Bleiben Sie dort, wo Ihre Füße den Boden berühren, und wenn Sie weiter hinauswollen, ziehen Sie eine Schwimmweste an und nehmen Sie jemanden mit.

Die Bedingungen sind morgens am ruhigsten und klarsten, bevor mehrere Boote angelandet sind und Sand im Wasser aufgewirbelt haben. In der Trockenzeit von Dezember bis April ist der Golf am flachsten. Wenn Sie im Wasser unsicher sind, bietet eine frühe Abfahrt in der Trockenzeit die beste Version desselben Strandes.

Welche Schwimmhilfen stellen die Boote zur Verfügung?

Jedes Tourenboot führt Schwimmwesten für alle Passagiere mit, in Erwachsenen- und Kindergrößen, und die Crews verteilen sie großzügig, sowohl fürs Schnorcheln als auch für die Überfahrt. Schnorchelausrüstung, Maske, Schnorchel und Flossen, ist bei den Schnorcheltouren im Preis inbegriffen. Niemand verlangt für eine Schwimmweste Geld, und niemand behandelt die Bitte danach als ungewöhnlich.

Eine Schwimmweste verändert das gesamte Erlebnis für einen Nichtschwimmer. Sie hält Sie ohne Anstrengung aufrecht und hoch im Wasser, sodass Sie eine Tauchmaske aufsetzen und nach unten auf das Riff schauen können, ohne dabei zu treten. Guides nutzen das ständig bei unsicheren Gästen; es ist die Standardlösung, keine Sonderbehandlung. Manche Crews haben auch Poolnudeln oder Schaumstoffschwimmer dabei, die sich leichter festhalten lassen als eine sperrige Weste, während man nach unten schaut.

Das Einzige, was eine Schwimmhilfe nicht bietet, ist Antrieb oder die Fähigkeit, eine Strömung zu bewältigen. Dafür ist der Guide zuständig. Bei geführten Schnorchelgängen kann und wird ein Guide einen Gast routinemäßig an der Hand oder an einem Schwimmkörper ziehen und positioniert sich zwischen Ihnen und dem offenen Wasser. Fragen Sie explizit danach. Guides, die wissen, dass ein Gast nicht schwimmen kann, planen die Session entsprechend; Guides, die es erst während der Session merken, müssen improvisieren.

Schnorcheln mit Strandeinstieg oder Freewasser-Riff: Wo liegt der Unterschied?

Schnorcheln mit Strandeinstieg bedeutet, dass man vom Sand aus in flaches Wasser geht und über das nah am Ufer liegende Riff schwebt, wobei die Füße etwa einen Meter vom Boden entfernt sind. Schnorcheln am Freewasser-Riff bedeutet, dass man von der Bootseite aus über ein vulkanisches Felsriff in zu tiefem Wasser springt, um stehen zu können, und dann zum Boot zurückschwimmt. Das sind zwei verschiedene Aktivitäten.

Beide Varianten gibt es auf Tortuga-Programmen, und die Angebotsbeschreibungen machen nicht immer klar, welche Sie erwarten. Manche Abfahrten betonen die Freewasser-Session am vulkanischen Riff und beschreiben sie als anders als ein Schnorcheln mit Strandeinstieg, ein ehrliches Signal dafür, dass es sich tatsächlich um Freewasser handelt. Andere legen den geführten Schnorchelgang nah am Strand in flachem, ruhigem Wasser, wo Grundkenntnisse ausreichen und Schwimmfähigkeiten nicht wirklich auf die Probe gestellt werden.

Wenn Sie nicht schwimmen können, ist die Variante mit Strandeinstieg Ihre Session, und die Freewasser-Variante ist die, die Sie auslassen oder nur mit einem Guide direkt an Ihrer Seite und einer Schwimmweste versuchen sollten. Es gibt keinen Grund zur Scham, wenn Sie 45 Minuten lang mit einem Kaffee und einer Aussicht an Bord bleiben. Es gibt jedoch ein echtes Problem, wenn Sie von der Bootsleiter aus in tiefes Wasser steigen und 20 Meter vom Rumpf entfernt merken, dass Sie nicht zurückkommen.

Welche der sechs Touren eignen sich am besten für unsichere Schwimmer?

Am besten geeignet ist der private Tagesausflug ab Puntarenas, denn bei einer privaten Bootstour bestimmen Sie selbst das Tempo und die Aufmerksamkeit des Guides. Danach bieten sowohl die Schnellboot-Tour ab Puntarenas als auch der Tagesausflug ab San José lange Phasen mit unstrukturierter Strandzeit, bei denen niemand Sie ins tiefe Wasser drängt.

Der private Charter ab Puntarenas kostet $125, hat eine Bewertung von 4,8 und startet um 8:30 Uhr am Guima-Frost-Marina. Im Preis enthalten sind eine geführte Schnorcheltour mit Ausrüstung sowie ein privater Strandplatz direkt am Wasser. Der Vorteil für Nichtschwimmer: Sie können den Kapitän um flaches Wasser bitten, sind nicht eine von 40 Personen und die geführte Schnorcheltour kann in Ihrem Tempo stattfinden.

Die Schnellboot-Tour ab Puntarenas für $80 bietet etwa fünf Stunden freie Zeit auf der Insel, wobei das Schnorcheln optional ist. Zudem gibt es Duschen und Umkleideräume am Steg Las Playitas. Der Tagesausflug ab San José für $115 umfasst rund fünf Stunden Strandzeit und eine 45-minütige geführte Schnorchelsession, die Sie aussetzen können.

Die Tour ab Santa Teresa für $152 ist hier die Ausnahme. Es ist eine gute Tour, doch ihr Hauptanreiz ist eine Schnorchelsession im offenen Wasser an einem vulkanischen Felsriff, die ausdrücklich als anders als ein Strand-Schnorcheln beschrieben wird. Wenn Sie für die Riffqualität zahlen und nicht schwimmen können, zahlen Sie für den Teil, den Sie auslassen müssen.

Sind Kajaks, Paddleboards und die Banana-Bootsfahrt nichtschwimmerfreundlich?

Ein Sit-on-Top-Kajak mit Schwimmweste, das parallel zum Strand in flachem Wasser gehalten wird, ist die sicherste der drei Optionen und wirklich angenehm. Ein Paddleboard funktioniert, wenn Sie knien oder sitzen, statt zu stehen. Die Banana-Bootsfahrt ist darauf ausgelegt, dass alle ins tiefe Wasser fallen, diese sollten Sie daher auslassen.

Kajaks sind auf den meisten Inselstopps verfügbar und oft ohne Aufpreis. Wichtiger als die Technik ist die Disziplin: Bleiben Sie in so flachem Wasser, dass ein Hinfallen bedeutet, dass Sie einfach wieder aufstehen können. Paddleboards sind bei Wind schwieriger, als sie aussehen, und im Stehen werden Sie früher oder später ins Wasser fallen. Knien Sie auf dem Board, senken Sie Ihren Schwerpunkt und verwandeln es so in eine schwimmende Plattform statt in eine Balanceübung.

Die Banana-Bootsfahrt ist ein geschlepptes Schlauchboot, dessen ganzer Sinn darin besteht, dass alle Passagiere ins Wasser fallen. Das passiert im tieferen Wasser, mit Tempo und mehreren Personen, die gleichzeitig ins Wasser stürzen. Mit einer Schwimmweste werden Sie zwar schwimmen, aber Sie werden auch im offenen Wasser treiben und auf die Abholung warten, genau das ist nicht der Ort, an dem ein Nichtschwimmer seine erste Erfahrung mit dem Gefühl machen möchte, die Kontrolle zu verlieren.

Die Alternativen sind kein Trostpreis. Hängematten zwischen den Palmen, ein Spaziergang zum Aussichtspunkt am Felsbogen, Beachvolleyball, Leguane auf den Felsen und Brüllaffen, die aus dem Dschungelrand rufen, füllen einen Nachmittag perfekt aus. Einige Abfahrten beinhalten zudem Tierbeobachtungen ohne Wasserkontakt: Spinnenaffen auf Negritos Island, Krokodile an der Brücke über den Fluss Tarcoles auf der Jacó-Tour sowie Affen, Hirsche und Nasenbären im Curú-Schutzgebiet.

Was sollten Sie der Crew vor dem Boarding mitteilen?

Sagen Sie es laut: „Ich kann nicht schwimmen.“ Sagen Sie es dem Guide am Treffpunkt, bevor das Boot ablegt, nicht erst, wenn die Schnorchelausrüstung ausgepackt wird. Crews können leicht damit umgehen, wenn sie Bescheid wissen, und gar nicht, wenn sie es erst im Wasser erfahren.

Drei Sätze reichen aus, um dem Guide alles Wichtige mitzuteilen. Erstens, dass Sie nicht schwimmen können oder ein schwacher Schwimmer sind. Zweitens, ob Sie trotzdem das Schnorcheln mit Unterstützung ausprobieren möchten oder lieber im flachen Wasser bleiben. Drittens, medizinische Details, die relevant sind: ein Inhalator in der Tasche, ein Problem mit dem Ohr oder eine Schulter, die nicht belastet werden darf.

Stellen Sie gezielte Rückfragen. Findet die Schnorchelsession am Strand oder vom Boot aus statt? Wie tief ist das Wasser an der Ankerstelle? Darf ich beim Schnorcheln eine Schwimmweste tragen? Bleibt ein Guide bei mir? Jede dieser Fragen hat eine klare Antwort, und wenn Sie sie am Steg stellen, können Sie sich noch anpassen, bevor Sie sich auf einen Bootstermin festlegen, den Sie nicht mehr ändern können.

Setzen Sie sich auf der Überfahrt in die Nähe der Crew und nicht an die Bugspitze. Ziehen Sie die Schwimmweste von Anfang an richtig an, angepasst und geschnallt, statt sie nur locker zu halten. Und wenn die Bedingungen am Tag unruhiger sind als erwartet, teilen Sie dem Guide mit, dass Sie die flache Variante bevorzugen. Niemand auf einem costaricanischen Tourboot wird Sie dafür verurteilen, die Crew würde viel lieber mit einer bekannten Einschränkung umgehen als mit einer Überraschung.

Wie sieht ein gelungener Nichtschwimmer-Tag auf Tortuga aus?

Früh an Bord gehen, die Schwimmweste auf der Überfahrt tragen, mit dem flachen Schnorchelgang ins Wasser und den tiefen auslassen, mittags am Strand essen, am Nachmittag mit dem Kajak an der Küste entlangfahren und den Rest der Zeit im Schatten verbringen, während man aufs Wasser schaut. Das ist ein ganzer Tag, und genau der, den auch die meisten geübten Schwimmer erleben.

Der Ablauf dieser Touren kommt Ihnen entgegen. Die ersten Boote legen meist zwischen 8 und 9 Uhr morgens von der Halbinselseite ab, und wer früh ankommt, hat das ruhigste und klarste Wasser, bevor zwischen 11 und 14 Uhr mehrere Boote gleichzeitig anlegen. Am Vormittag sind die flachen Bereiche am schönsten, und die Guides haben dann am meisten Zeit für individuelle Betreuung.

Das Mittagessen wird am Strand serviert: gegrillter Fisch oder Hähnchen, Reis, Salat und frisches Obst, dazu Softdrinks, Kaffee und Kekse bei den meisten Abfahrten. Das verankert die Mittagszeit an Land. Der Nachmittag gehört dann ganz Ihnen, für Nichtschwimmer meist Kajaktouren an der Küste, ein Spaziergang zum Felsbogen und eine Hängematte.

Ein letzter praktischer Tipp: Bringen Sie Ihre eigene Maske mit, falls Sie eine haben, die perfekt passt. In knietiefem Wasser das Atmen durch den Schnorchel zu üben, ist weit weniger stressig, wenn die Maske nicht undicht ist. Und in einem Meter Wassertiefe mit dem Gesicht im Wasser zu stehen, ist eine völlig legitime Art, Papageifische zu beobachten, ohne eine Bahn zu schwimmen. Viele entdecken so das Riff und gehen nie tiefer.